Manchester United (MU) mampu menunjukkan performa yang bagus di Liga Inggris musim 2022/2023. Setan Merah berhasil memanaskan persaingan di papan atas.
Pada papan klasemen sementara, MU bertengger di urutan ketiga dengan nilai 46 dari 23 laga. Tim berjulukan Setan Merah hanya berjarak lima poin di bawah Arsenal.
Meski Arsenal masih punya tabungan pertandingan, namun kans MU untuk membuat kejutan di musim ini terbuka lebar. Apalagi kompetisi masih menyisakan 15 pertandingan ke depan.
Satu di antara fakta menarik dari performa apik MU adalah setelah kepergian Cristiano Ronaldo. Penampilan mereka justru lebih moncer dan gacor selepas pemain Portugal itu cabut di akhir tahun kemarin.
Pergi dengan Kontroversi
Cristiano Ronaldo membuat heboh sekaligus menjadi titik perpisahannya dengan MU menjelang perhelatan Piala Dunia 2022 di Qatar tiga bulan lalu.
Pemain legendaris berusia 38 tahun itu angkat kaki dari Old Trafford menjelang Piala Dunia November-Desember lalu setelah wawancara yang eksplosif dengan Piers Morgan.
Dalam wawancara eksklusifnya dengan TalkTV, Ronaldo menuduh MU melakukan pengkhianatan. Di sisi lain ia juga mengklaim tidak menghormati manajer United, Erik ten Hag.
Hingga akhirnya MU kemudian memutus kontrak pemenang Ballon d’Or lima kali itu, membuatnya berstatus bebas transfer.
Penampilan Terakhir bersama MU
Ronaldo melakoni penampilan terakhirnya bersama MU ketika kalah 1-3 dari Aston Villa. CR7 mengenakan ban kapten dan bermain selama 90 menit penuh, tetapi gagal mencetak gol atau mencatatkan assist.
Kekalahan yang membuat MU terperosok hingga berada di urutan kelima di Liga Inggris saat itu. Ronaldo juga hanya membukukan sebiji gol selama musim ini di MU.
MU Meroket
Namun sejak kepergian Ronaldo, justru membuat tim Setan Merah meraih poin terbanyak di Liga Inggris. Bukti nyata pun terlihat saat MU begitu perkasa setelah ditinggal Ronaldo.
Melansir The Sun, pasukan Erik ten Hag telah memainkan sepuluh pertandingan, dengan rincian menang tujuh kali, seri dua kali dan kalah satu kali. Total mengumpulkan 23 poin.
Mereka juga mencetak 20 gol, sementara hanya kebobolan sembilan. Marcus Rashford berkontribusi pada delapan gol tersebut, mengisi kekosongan yang ditinggalkan CR7.
Posisi Melesat
Rangkaian hasil positif membuat MU merangkak naik di posisinya sekarang. Mereka juga hanya dua poin di belakang Manchester City yang berada di posisi kedua.
Brentford meraih jumlah poin terbanyak kedua, menghasilkan 18 poin hanya dalam delapan pertandingan. Arsenal dan Man City menempati urutan ketiga dan keempat dengan masing-masing 17 dan 16 poin.
Sementara itu, Southampton, Everton dan Leeds meraih poin paling sedikit sejak kepergian Ronaldo.
Kiprah Ronaldo Saat Ini
Cristiano Ronaldo kini sedang menikmati babak baru bersama klub Al-Nassr di Arab Saudi. Ia menjadi pesepak bola dengan bayaran tertinggi, mencapai 173 juta poundsterling untuk semusim.
Peruntungannya di depan gawang juga meningkat, meski melawan lawan yang dipertanyakan. Ronaldo sudah mengoleksi lima gol dalam tiga pertandingan.
Bahkan ia sukses menorehkan quattrick alias empat gol dalam satu pertandingan saat Al-Nassr menang telak 4-0 atas tuan rumah Al-Wehda.