Jurgen Klopp takjub atas kiprah Manchester United yang belakangan performanya makin tak terbendung sejak dilatih oleh Erik Ten Hag. Pelatih Liverpool itu juga menyebut Setan Merah sebuah mesin pencetak hasil yang patut diwaspadai.
Liverpool bakal melawan Man United pada laga pekan ke-26 dalam lanjutan Premier League 2022/23. Rencananya, duel kedua tim bakal dihelat di Anfield, Minggu (05/03/2023) malam WIB.
Setan Merah memiliki modal penting jelang menghadapi rivalnya itu dengan tidak terkalahkan dalam 11 pertandingan dan hanya kalah satu kali dalam 20 pertandingan sejak jeda Piala Dunia. Atas performa tersebut, Klopp menyebut mereka berada dalam posisi yang baik untuk bersaing memperebutkan gelar juara.
“Mereka memainkan sepak bola terbaik, dan jika itu tidak berjalan dengan baik bagi mereka, mereka masih mendapatkan hasil. Itulah mengapa mereka ada di sana [di klasemen],” ujar Klopp dilansir dari laman 90min.
Simak komentar sang pelatih lebih lanjut di bawah ini.
Menjadi Mesin Hasil
Memang, tidak ada tim Premier League yang memenangkan lebih banyak poin daripada Man United (23) sejak musim dimulai pada bulan Desember. Kini posisi Setan Merah berjarak 11 poin dari pemuncak klasemen, Arsenal, dengan satu pertandingan tersisa.
“Mereka telah berubah menjadi mesin hasil. Mereka terus meraih hasil dengan beberapa penampilan yang sangat bagus,” tambah pelatih asal Jerman.
“Semua orang tahu itu: mereka sepenuhnya berjuang untuk memenangkan liga. Itu tidak terlalu penting untuk hari Minggu karena kami juga ada di sana ketika kami mencoba untuk menjadi yang terbaik.”
Belum Menyerah
Dengan satu trofi di tangan, Setan Merah masih bersaing untuk meraih trofi di tiga kompetisi lainnya, sedangkan Liverpool kini secara efektif hanya berjuang untuk berebut tempat keempat di liga.
The Reds tertinggal 5-2 dari Real Madrid menjelang pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions, namun Klopp tetap optimis menjelang beberapa pertandingan penting.
“Saya katakan sebelum pertandingan terakhir, ini adalah pekan untuk memberikan dorongan yang tepat untuk musim ini. Sekarang kami harus membuat langkah selanjutnya,” katanya.
“Belum ada yang selesai dan itu bagus untuk kami. Kita semua tahu bahwa segala sesuatunya mungkin terjadi dalam sepak bola. Kami harus memanfaatkan dukungan penonton di laga-laga kandang.”
Sesumbar Klopp
Liverpool tidak terkalahkan dalam enam pertandingan liga kandang melawan Man United sejak kekalahan 1-0 pada Januari 2016 – rekor terpanjang mereka tanpa kekalahan sejak sembilan pertandingan di tahun 1970-an.
Setan Merah akan percaya diri untuk mengakhiri rekor tersebut di Merseyside akhir pekan ini, namun Klopp menegaskan bahwa performa tidak akan berpengaruh dalam pertandingan yang akan menjadi salah satu pertandingan terbesar dalam pertandingan ini.
“Mereka memiliki musim yang lebih baik sejauh ini, tetapi terima kasih Tuhan, itu sama sekali tidak berarti pada hari Minggu,” kata Klopp.
“Ini adalah ‘permainan’. Mereka memainkan musim yang jauh lebih baik daripada kami, tetapi itu tidak berarti apa-apa. Itu tidak berarti Anda memenangkan pertandingan, itu hanya berarti Anda memiliki lebih banyak poin.”